Первые письменные упоминания о Джанкое (в переводе с тюркского -«милая деревня») встречаются в документах за 1855 год. На 1865 год в Джанкое, входившем в состав Перекопского уезда Таврической губернии, насчитывалось 20 дворов и 114 человек населения (53 мужчины и 61 женщина). Это были, в основном, немцы-колонисты, занимавшиеся преимущественно земледелием и животноводством. Наделы колонистов составляли в среднем 60-65 десятин земли на двор.
Если бы не строительство Лозово-Севастопольской железной дороги, начатое в 1871 году, Джанкой еще долго оставался бы незаметной деревушкой.
Строители жили в деревянных бараках и землянках, расположенных у самого полотна железной дороги. Эти строения образовали в Джанкое одну из первых улиц - Крымскую, сохранившую свое название до наших дней.
2 июня 1874 года Лозово-Севастопольская дорога вступила в строй.
Джанкой - одна из ее станций - теперь был связан железной дорогой с центральными районами России и Симферополем.
В эти годы в Джанкое была построена самая крупная в Крыму мельница. Строились и мелкие промышленные предприятия, ларьки и магазины. К 1892 году в Джанкое насчитывалось около 50 мелких торговых предприятий. В этом же году, после завершения строительства линии от Джанкоя до Феодосии, станция стала узловой.
Начальная двухклассная школа была открыта в 1896 году, церковноприходская - через четыре года, железнодорожная основана в 1908 году, а гимназия (ныне школа №1) - в 1917 году.
Накануне первой мировой войны Джанкой был одним из центров сельскохозяйственной промышленности степной части Крыма. В 1909 году предприниматель Харасанов перевел сюда из Курмана (ныне поселок Красногвардейский) чугунолитейный завод.
3 июня 1917 года поселок Джанкой получил статус города.
В суровые годы революции и гражданской войны город неоднократно находился в руках немецких, англо-французских войск, армии Деникина. В Джанкое находилась английская военная миссия, греческий батальон, а также штаб генерала Слащева. 12 ноября 1920 года в город вступили подразделения Второй конной армии (командир Ф. К. Миронов). Именно из Джанкоя 16 ноября 1920 года М. В. Фрунзе послал В. И. Ленину свою известную телеграмму: «Сегодня нашей конницей занята Керчь. Южный фронт ликвидирован».
В ноябре 1921 года Джанкой стал центром Джанкойского округа, а с 6 октября 1923 года - центром Джанкойского района с населением в городе 6873 человека.
В этот период в городе действовало 19 государственных предприятий, насчитывалось 1380 рабочих и служащих, 286 ремесленников и торговцев. В январе 1921 года были открыты амбулатория и стоматологический кабинет. Работало 7 школ первой ступени.
В 1939 году в Джанкое проживало 19581 человек.
Мирный труд джанкойцев был прерван нападением немецко-фашистских войск. 31 октября 1941 года Джанкой был оккупирован. Сотни наших земляков сражались в рядах Красной армии. В городе был сформирован партизанский отряд, местом дислокации которого стали белогорские леса. Командиром отряда стал М. П. Рюмшин.
В тылу врага действовало несколько подпольных групп. Учительница А. А. Драгомирова была расстреляна фашистами за помощь военнопленным. В ее честь названа одна из улиц. Посмертно удостоен звания Героя Советского Союза наш земляк - поэт Яков Иегудович Чапичев, павший боях за город Бреслау (ныне Вроцлав)
В 1943 году за форсирование реки Днепр звания Героя Советского Союза был удостоен Василий Яковлевич Захаров.
В боях за реку Одер в 1945 году звание Героя Советского Союза было присвоено Алексею Владимировичу Немкову
На территории города в годы оккупации в школе № 1 и на территории хлопкоочистительного завода (ныне консервный) гитлеровские захватчики создали лагеря военнопленных.
11 апреля 1944 года отряд 19-го танкового корпуса в составе 202-й танковой бригады 867-го самоходного артполка, 52-го отдельного мотоциклетного полка и 26-я мотострелковая бригада во взаимодействии с авиацией 8-й воздушной армии освободили Джанкой.
При освобождении Джанкоя звание Героя Советского Союза (посмертно) было присвоено командиру взвода младшему лейтенанту Антону Гавриловичу Павлову.
9 апреля 1944 года в бою за высоту 13,5 в Джанкойском районе Крыма под сильным огнём противника поднял свой взвод в атаку. Бойцы выбили врага из траншеи и заняли стратегически важную высоту. Младший лейтенант Павлов в рукопашной схватке уничтожил несколько гитлеровцев. Погиб в этом бою.
Был похоронен на месте боя, на склоне высоты 13,5 Джанкойского района Автономной республики Крым (Украина).
В послевоенные годы за сравнительно короткий срок были восстановлены или заново построены многие предприятия и культурно-бытовые учреждения.
В 1961 году, когда развернулось строительство Северо-Крымского канала, Джанкой стал одним из опорных пунктов этой стройки.
Город Джанкой расположен в степной зоне Северного Крыма, является промышленным центром по переработке продукции сельского хозяйства, производству сельскохозяйственной техники, крупным железнодорожным и транспортным узлом с развитой инфраструктурой.
Общая площадь территории города составляет 2592 гектара, земель сельскохозяйственного назначения - 377 гектаров. По территории города протекают две мелководные реки - Степная и Мирновка - протяженностью 11 км. Лесных массивов - 42 гектара. Близкое расположение населенного пункта к разливам озера Сиваш позволяет развивать охотничий любительский промысел на пернатую дичь и пушного
зверя.
Стратегической особенностью города являются его транспортные возможности, обеспечивающие связь городов Украины с Крымским полуостровом. Джанкой расположен вдоль автомобильной дороги государственного значения Харьков - Севастополь, является крупнейшей железнодорожной станцией. Железнодорожные и автомобильные магистрали соединяют город Джанкой с крупными населенными пунктами Крыма: г. Симферополем -(96 км), г. Феодосией - (126 км), г. Керчью - (234 км), г. Красноперекопском - (64 км), г. Севастополем - (180 км), г. Евпаторией - (171 км).
После расформирования воинской авиационной части на территории города сохранен и функционирует аэродромный комплекс, способный принимать пассажирские авиалайнеры.
Через город проходит автомагистраль республиканского значения, имеется объездная дорога. В черте населенного пункта протяженность дорог составляет 138 км, из которых 47 км имеют твердое асфальтобетонное покрытие.
В городе получили развитие все виды связи: телефон, телеграф, интернет, почта, мобильная сотовая связь, радиосвязь. Имеется кабельное телевидение. Обеспечение жителей города водой осуществляется из артезианских скважин.
Основное топливо - природный газ.
Отопление жилых домов осуществляется как централизованно, так и индивидуально мини котельными.
Для обслуживания финансовых потоков в городе открыты и работают 8 отделений различных банков и филиалов.
Сервисная структура представлена разветвленной сетью магазинов, пунктов общественного питания и бытового обслуживания.
В городе зарегистрировано 120 смешанных, 70 продовольственных и около 40 промышленных магазинов, 153 киоска, 14 рынков на 3000 мест, 9 автозаправочных станций, 15 оптовых складов, около 40 аптечных пунктов и другие объекты торговли.
Работают около 50 кафе и 25 столовых и буфетов. Бытовое обслуживание обеспечивают 70 объектов. В их числе более 20 парикмахерских, б швейных мастерских, 8 мастерских по ремонту обуви, 5 телерадиомастерских, 5 - по ремонту бытовой техники и другие.
В связи с расположением города Джанкоя в центре сельскохозяйственной зоны приоритетное развитие получила перерабатывающая промышленность.
На территории города расположено 12 промышленных предприятий, 12 предприятий транспорта и связи, 10 строительных организаций, 9 коммунальных предприятий. В числе 489 предприятий, организаций и учреждений, зарегистрированных в городе, - 181 малое предприятие.
Всего в отраслях города трудятся около 11130 человек,
из них в промышленности - около 2500 человек, на транспорте и связи - 3800, в сфере образования - 1400 человек. Кроме того,, на малых предприятиях работают около 1500 человек и 3050 человек зарегистрированы частными предпринимателями.
Валовой объем продукции, выпускаемой предприятиями города, составляет около 60 млн. гривен в год.
Основные виды продукции, выпускаемые предприятиями города,- прицепная транспортная техника,
запорная арматура, сборный железобетон, рыбные и овощные консервы, хлеб и хлебобулочные изделия, мясные и молочные продукты и другие товары народного потребления.
Население города составляет 43,3 тыс. человек.
В городе созданы 32 общественные организации, в том числе 14 центральных уставных органов и 18 местных ячеек всех уровней. Представлена 13 религиозных конфессий.
На территории города расположены два Дома культуры, кинотеатр «Октябрь»,
8 общеобразовательных школ, вечерняя школа, учебно-производственный комбинат музыкальная школа, СПТУ-45, школа-интернат, 10 детских садов, стадион, гостиница на 100 мест, парк отдыха, больничный городок на 745 коек и поликлиника на 1058 посещений в день, автовокзал, баня, сауны, библиотеки и другие объекты.
Средства массовой информации представлены редакциями газет «Заря Присивашья», «Заряжай-ка», «Свободная территория», радиовещанием и телестудие «II канал». Два предприятия осуществляют! трансляцию телепередач по кабельному телевидению.